Un nuovo modo di viaggiare

Oltre trent’anni fa arrivai a Singapore, proveniente dall’Australia, a bordo di una nave passeggeri.
Giovanissimo, spinto dall’inquietitudine, dalla curiosità e da vari stimoli, giravo il mondo un po’ come un hippy e un po’ come un “gentleman adventure” di tradizione inglese.
E il primo “flirt” con l’Estremo Oriente fu proprio Singapore, la città del leone, ancora centro di traffici che univano i quattro punti cardinali. Il porto, formicolante di “prahu” malesi, di giunche, di vecchie Liberty e di un variopinto campionario di imbarcazioni, ci accoglieva nella sua rada.
Una città cosmopolita, Singapore, che sorge su un assieme di isole ed isolotti nel punto estremo della penisola di Malacca. Una aggressiva Chinatown con i suoi mercati coloratissimi che odoravano di spezie e di legno di sandalo, con i suoi templi indù, le moschee, le pagode; un ambiente investito dai monsoni caldi e umidi che rovesciavano torrenti d’acqua, allagando quartieri e giardini.
Per girare la città pochi taxi, e poi carrozze e cavalli e i “risciò”.